Afrique centrale: la jeunesse dans les nasses des idéologies groupales.

Ce n’est pas seulement de ses matières premières que l’Afrique noire est riche. Elle ne l’est pas moins de ses hommes. Et comme le gros de ces hommes est constitué de jeunes, on peut bien dire que ce continent qui aujourd’hui barbote dans la misère, est promis à un bel avenir ; la jeunesse étant promesse de moisson et d’abondance. Un phénomène sociologique inquiétant vient cependant tempérer notre bel optimisme : en dehors du SIDA qui y fait des ravages plus qu’ailleurs dans le monde, et des guerres endémiques qui, si l’on n’y veille, peuvent avant trop longtemps contrarier le dynamisme de cette courbe démographique, on doit tenir compte d’une donnée peu rassurante : la jeunesse africaine, l’objet de tant de fantasmes (légitimes sans doute), est une jeunesse malheureusement que ses trop fortes attaches aux communautés de base (ou ethnies) antagonistes aliènent forcément, en l’amenant à s’y soumettre aveuglément. Cette jeunesse se trouve de ce fait affligée de myopie idéologique qui l’empêche de voir au-delà de l’horizon de l’espace étriqué du groupe d’appartenance qui a pour elle la douceur sécurisante du nid maternel idolâtré.

Jeunesse divisée donc et traversée de conflits ; l’exact reflet des divisions et des rapports heurtés qui affectent les multiples groupes ethniques auxquels elle appartient. Résultat ? Le processus de formation de la nation tarde à se mettre en route, quand nation signifie désir et volonté d’un vouloir vivre ensemble, par l’affaiblissement progressif du lien primaire des populations aux sociétés de base, à la faveur de l’apparition, dans les centres urbains, d’autres pôles d’identification collective des individus : l’école, les églises chrétiennes, les milieux professionnels, le sport de masse, l’armée. Il en avait résulté la formation d’un grand nombre d’organisations de masse : jeunesse socialiste, jeunesse catholique, jeunesse protestante, jeunesse étudiante, union des femmes révolutionnaires, bien d’autres encore qui s’emploient toutes à unifier ce qu’elles appellent « les forces vives de la nation », par le décloisonnement et le rapprochement de toutes les ethnies, à fondre à terme en une même âme collective, au moyen de la socialisation active des normes et des valeurs républicaines ; l’autorité de l’Etat devant être assise sur ces normes et ces valeurs.

Mais il est clair que ce sont là identités collectives secondaires, pas encore suffisamment affermies. Il leur manque la solidité structurelle que seul donne le temps long. En temps de paix, tout va bien ; ou pas trop mal. A l’observateur étranger les rapports entre les différentes composantes culturelles du pays apparaissent harmonieux, mais qu’éclate une crise sociale grave, très vite le souci de sécurité réveille le reflexe identitaire. A l’appel de l’instinct de groupe nos organisations de masse se débandent. Sa pression réajuste dans le sens des logiques de l’idéologie groupale, des positionnements politiques jusque là désirés et approuvés dans l’enthousiasme, maintenant perçus comme de véritables aberrations et reniés sans remords.
Il s’en trouve certes, qui résisteront à l’appel des sirènes du groupe d’appartenance, fidèles aux engagements pris ensemble. Mais combien peu nombreux ! Qui par ailleurs payent leur fidélité à un idéal par des vexations de toutes sortes. Leur entourage les accuse de traitrise.
La grande diversité d’origine culturelle de ses membres fragmente en une multiplicité de clans aux rivalités féroces la classe politique des pays africains. Pour des formations politiques à forte coloration ethnique, la jeunesse plus homogène des groupes d’appartenance est un vivier inépuisable dans lequel elles recrutent, sans difficulté, des troupes de militants convaincus et décidés.

La charge affective du lien culturel qui transforme une foule anonyme en une gigantesque parentèle est, dans la circonstance, un atout de premier ordre. Elle crée une ambiance qui établit entre le leader et sa base (dont le plus gros des adhérents est constitué de jeunes) une relation de type presque fusionnel. Ce qui explique que cette base obéît au doigt et à l’œil aux ordres du leader. A charge pour ce dernier de mettre toute son intelligence au service des intérêts de sa base, dont il renforce ce faisant le dangereux cloisonnement idéologique qui rétrécit le territoire national commun ramené aux limites familières des terres du groupe d’appartenance où la communauté de culture rassure.

Dans un tel contexte sociologique traversé par des peurs, réelles ou imaginaires et les égoïsmes de groupe, il n’est pas question pour des jeunesses cloisonnées, de songer à la nécessité et à l’urgence d’aller les unes au devant des autres pour former bloc ensemble contre des pratiques qui appauvrissent l’Afrique. Le salut de l’Afrique viendra de la prise de conscience par la jeunesse de tout le pays, du péril que sa fragmentation en groupes rivaux fait courir à l’ensemble de la communauté nationale.

Qu’on ne s’y trompe donc pas, ces jeunesses africaines qui grandissent sous le regard d’adultes, contre les apparences, façonnés à l’ancienne, conformément aux idéologies de leurs groupes d’appartenance, ces jeunesses donc adopteront peu ou prou les comportements sociaux des adultes. L’éducation reçue à l’école ou à l’église est trop sommaire et sur le plan pédagogique trop mal organisée pour ouvrir à la modernité qui est synonyme de triomphe de la raison critique, les jeunes qui la reçoivent, en gommant de leur esprit la part mauvaise du patrimoine spirituel légué par la vieille Afrique. Le martèlement du discours républicain est encore loin d’entamer la solidité du lien à la communauté de base. L’allégeance politique et citoyenne à l’Etat a de ce fait beaucoup de mal à se construire. Faute de culture démocratique qui serait le levier de ses choix politiques, étranger aux valeurs de la République trop abstraites pour lui, le leader politique africain reste l’homme d’un clan. Il en incarne les intérêts.

Vues ainsi fût-on de tempérament optimiste les perspectives de la jeunesse africaine sont bien sombres. Surtout que s’y ajoute la médiocrité de la classe politique qui produit des dirigeants irresponsables, sans imagination, ne pensant qu’à s’amuser, ne se donnant jamais le temps de réfléchir pour proposer un modèle d’ambition politique fondé sur la justice et l’équité plus le sens de l’esthétique et du beau dans lequel toutes les jeunesses se reconnaitraient. Dans la Grèce et la Rome Antiques quelle jeune ne rêvait d’être plus tard un Caton ou un Thémistocle, lui aussi ? Pour la jeunesse africaine Nelson Mandela devrait être au centre de ses rêves.

On le voit il s’agit pour la jeunesse africaine encore travaillée et divisée par la diversité de son ancrage culturel, de réveiller les trésors de générosité qui dorment en elle, de créer les conditions d’une prise de conscience des périls que court l’Afrique, faute d’une jeunesse vivante. S’efforcer de fondre toutes les jeunesses en une, autour d’un idéal commun. L’allégeance aveugle à la communauté de base devant être reconnue pour ce qu’elle est dans le contexte d’un Etat moderne : une abominable aliénation.